Painel Solar Flexível: O que é? Como funciona?

Painel solar flexível: O que é? Como funciona?

Introdução

A energia solar está se tornando cada vez mais popular à medida que as pessoas buscam maneiras de economizar dinheiro e reduzir seu impacto ambiental.

O painel solar flexível é um tipo de painel fotovoltaico mais atual que tem ganhado cada vez mais espaço no mercado. Sua principal vantagem em relação aos painéis fotovoltaicos convencionais é a flexibilidade, ou seja, ele pode ser curvado e também é produzido de várias formas e tamanhos, sem perder suas propriedades elétricas. Além disso, placas solares flexíveis são muito leves e podem ser instaladas em diversos locais para gerar energia elétrica.

Neste artigo, vamos explicar o que é um painel solar flexível, quanto custa, e como funciona. Também vamos explicar as principais vantagens e desvantagens deste tipo de painel em comparação com os painéis fotovoltaicos convencionais.

Como funciona um painel solar convencional?

Um painel solar é composto de células fotovoltaicas que convertem a luz do sol em energia elétrica. As células solares são feitas de um material semicondutor, geralmente silício cristalino ou silicone amorfo, sendo ensanduichado entre dois condutores. Quando a luz solar atinge a célula solar, ela faz com que os elétrons se soltem dos átomos do material semicondutor. Desta forma ele gera corrente contínua que, através de um inversor solar, é convertida para corrente alternada para que esta pode ser utilizada em seus eletrodomésticos e equipamentos eletrônicos em geral. A quantidade de energia elétrica que um painel solar pode gerar depende do tamanho e potência do painel solar em questão.

O que é um painel solar flexível?

Um painel solar flexível é um tipo de painel fotovoltaico que pode ser dobrado ou enrolado sem danificar as suas propriedades elétricas. Esta vantagem deve-se ao fato de as células destas placas solares serem feitas com um tipo especial de plástico, o que as torna muito mais resistentes do que as tradicionais células de silício cristalino.

As placas solares flexíveis foram inicialmente desenvolvidos para uso na indústria aeroespacial, onde o seu peso e flexibilidade eram fatores essenciais. No entanto, nos últimos anos têm sido cada vez mais utilizados numa variedade de outras aplicações, tais como barcos, RVs e até tendas!

Conforme o mundo procura cada vez mais por fontes renováveis de energia, as placas solares flexíveis oferecem uma opção intrigante. Embora eles existam há vários anos, os painéis solares flexíveis só agora estão começando a ser usados em escala comercial.

Como funcionam os painéis solares flexíveis?

As placas solares flexíveis são feitos de chapas finas de material fotovoltaico, tipicamente com menos de um milímetro de espessura. Quando exposto à luz do sol, cada célula fotovoltaica dentro deste material gera uma corrente elétrica. A força da corrente depende da intensidade da luz solar e da área da superfície do painel.

Existem dois tipos principais de painéis solares flexíveis: aqueles feitos com tecnologia fotovoltaica orgânica (OPV) e aqueles feitos com células solares de película fina. Os painéis OPV são feitos com polímeros semicondutores que captam a luz solar e a convertem em energia elétrica.

As células solares de filme fino são feitas de uma fina película de material fotovoltaico, normalmente fabricado de CIGS (Cobre-Índio-Gálio-Selênio) ou silicone amorfo. Esta película é colocada sobre um substrato, normalmente um polímero como o Teflon ou o polietileno.

A principal vantagem do painel solar flexível é que pode ser dobrado sem se partir, tornando-o ideal para uso numa variedade de aplicações.

Enquanto as placas fotovoltaicas portáteis contêm células solares montadas em uma estrutura leve, frequentemente de plástico e painéis de filme fino são feitos de materiais semicondutores depositados em um substrato, as células solares flexíveis são capazes de manter sua flexibilidade porque ou são muito finas ou usam substratos flexíveis como polímeros.

A energia solar é gerada quando a luz solar atinge as células fotovoltaicas na placa solar flexível e cria uma corrente elétrica. Esta corrente pode então ser usada para alimentar sua casa ou empresa 

Por que usar um painel solar flexível?

Um painel solar flexível pode ser uma ótima maneira de carregar seus dispositivos enquanto você vai acampar ou fazer caminhadas. Se você estiver preocupado com a bateria do seu telefone ficar sem carga, você pode colocar um painel solar flexível no lado de fora da sua mochila e carregar seu telefone enquanto você caminha.

Se você estiver acampando, você pode colocar um painel solar flexível de energia solar no teto de sua barraca de camping para carregar a bateria de seu celular ou dispositivo portátil.

Como o custo das placas solares flexíveis continua a cair, é provável que vejamos um número crescente de casas e empresas tirando vantagem desta fonte de energia renovável.

Onde posso instalar painéis solares flexíveis?

As placas fotovoltaicas flexíveis podem ser instalados nos telhados dos edifícios, em carros, barcos, e até mesmo em roupas! Em termos de potência, os módulos solares flexíveis não são tão eficientes como os convencionais, mas ainda são capazes de gerar uma boa quantidade de energia.

O tipo de painel solar flexível vai determinar como ele é montado. Alguns têm um suporte adesivo que pode ser afixado diretamente na superfície onde a exposição à luz solar é maior, enquanto outros requerem suportes e grampos especiais. Muitos carregadores de energia solar portáteis são feitos com módulos solares flexíveis.

Os painéis fotovoltaicos flexíveis podem substituir os painéis comum?

Os módulos solares flexíveis são uma tecnologia ainda muito recente que tem o potencial de revolucionar a forma como geramos energia elétrica. Estes painéis são feitos de materiais finos e flexíveis que podem ser facilmente montados em uma variedade de superfícies, incluindo paredes e janelas.

Embora estes painéis não sejam tão poderosos quanto os tradicionais, eles oferecem uma série de vantagens em termos de instalação e estética. Porém, ainda existem algumas limitações que precisam ser resolvidas antes que eles possam se tornar uma tecnologia comum. Uma das maiores limitações é a potência de saída.

Quanto custa um painel fotovoltaico flexível?

Os painéis solares flexíveis ainda são mais caros do que os painéis tradicionais, o que ainda faz muita gente optar pelo convencional.

O valor de um painel solar flexível fotovoltaico orgânico (OPV) de 160W hoje no mercado custa aproximadamente R$ 1.000,00 enquanto um painel convencional custa em média R$ 600,00 com a mesma potência. No Brasil hoje ainda não é comercializado o painel do tipo CIGS, mas deve chegar em breve.

Como a tecnologia está em crescente desenvolvimento, é muito provável que essas limitações sejam otimizadas de tal forma que os sistemas de e energia solar com placas flexíveis se tornem cada vez mais comuns.

Vantagens e desvantagens:

As vantagens da placa solar flexível são: 

• Altamente duráveis 
• Pode ser fixado em superfícies curvas, dobrados e moldados
• Suportar ventos fortes 
• Requerem menos espaço no telhado do que os painéis solares tradicionais 
• Rápido e fácil de instalar
• Podem ser instaladas em estruturas móveis como em Motor Home (RVs)

As desvantagens do painel solar flexível são:

• Ainda são menos eficientes que os painéis solares tradicionais
• Custam mais do que os painéis solares tradicionais
• Requerem suportes ou braçadeiras especiais para a instalação