A diferença entre corrente alternada e contínua

Sustentabilidade: essa é a palavra de ordem do momento. Não importa se há uma enorme diferença de consciência sobre preservação do meio ambiente. Primeiro ou Terceiro Mundo, seja qual for a designação, as tendências de consumo no futuro seguirão regras rígidas, e a geração de energia está na pauta do dia. 

Como atender uma população de quase 8 bilhões de indivíduos, cada vez mais tecnológicos e dependentes da energia elétrica para o consumo?

Existem bons argumentos, mas independente disso, o processo de geração e condução de energia até as pessoas só poderá ocorrer através de dois personagens: CA (Corrente Alternada) e CC (Corrente Contínua).

Entretanto, antes de conhecermos esses carinhas, vamos entender o que é e como funciona a corrente elétrica.

Por que a corrente elétrica é importante?

A corrente elétrica é designada como um movimento organizado de partículas chamadas de elétrons ou íons (cargas elétricas) dentro de um condutor. Este, por sua vez, precisa ser constituído por um material que facilite a passagem dessa corrente. Dessa forma, os condutores elétricos são os locais onde toda a festa acontece (corrente elétrica) e, de termos a garantia de luz, do funcionamento de eletrodomésticos (aparelhos elétricos), eletroeletrônicos (aparelhos eletrônicos), chuveiro, aparelhos hospitalares, comunicação (celulares e computadores) tão necessários para o progresso da humanidade.

Os condutores elétricos podem ser: sólidos, líquidos e gasosos.

Elétrons e átomos: um casamento que não pode dar certo

Para o nascimento da energia elétrica, elétrons e átomos precisam se separar. Apesar de viverem bem juntos, essa relação só pode dar bons frutos quando um se distancia do outro. A briga é tão grande que o resultado é a principal fonte de energia do mundo: a elétrica.

Explicando melhor, para produzir a eletricidade as partículas eletricamente carregadas precisam se movimentar e se equilibrar entre as duas posições, ou seja, os elétrons se deslocam do lado negativo para o positivo (onde a quantidade de elétrons é menor) resultando na equidade entre os dois pontos.

Corrente Contínua: uma via de mão única

Esse tipo de corrente elétrica é unidirecional e flui do lado negativo para o positivo, conhecido também como sentido real da corrente elétrica. Entretanto, convencionou-se dizer que o sentido é o oposto, partindo do positivo para o negativo. Chamada de CC ou, em inglês, DC (Direct Current), a corrente elétrica contínua não altera seu sentido de circulação.

A corrente contínua pode ser aplicada em circuitos de baixa tensão, determinadas pelos valores acima de 120 Volts e inferior a 1500 Volts. As instalações de baixa tensão normalmente ficam localizadas perto dos pontos de consumo, e posteriormente, distribuídas para as casas, comércios, empresas e onde for necessária.

Além disso, é fácil identificar a corrente contínua, basta observar se o sentido da corrente elétrica mudou (a onda e a intensidade da corrente não interferem em sua polaridade).

Existem dois tipo de corrente contínua, as constantes e as pulsantes. As constantes têm intensidade e sentido inalterados ao longo do tempo. É um modelo bastante utilizado pelas pessoas, pois está presente em pilhas e baterias.

A corrente contínua pulsante têm também seu sentido inalterado, mas sua intensidade pode variar ao longo do tempo devido ao fluxo de elétrons conduzidos por meio de pulsos elétricos .

Um detalhe importante, nas instalações elétricas os cabos vermelhos representam a polaridade positiva e os cabos pretos representam a polaridade negativa.

Corrente Alternada: uma via de mão dupla

Ao contrário da corrente contínua, a corrente alternada altera o sentido de circulação de energia dentro do circuito. Os elétrons oscilam seu movimento em volta de um ponto fixo, a uma frequência de 60 Hz, ou seja, eles vão e voltam 60 vezes por segundo.

Conhecida como CA (em inglês, Alternating Current), a corrente alternada é muito comum em usinas de energia (hidrelétricas, solares, termoelétricas e eólicas). Ela é mais prática e simples que a corrente contínua, pois é mais fácil alterar sua tensão elétrica através do uso de transformadores. A corrente alternada é muito adotada nas linhas de transmissão de energias a longas distâncias.

Antenas transmissoras de rádio e TV também são aplicadas por corrente alternada de alta frequência para emitir as ondas de rádio.

Os modelos mais comuns de corrente alternada são as ondas senoidais (representada por uma senoide e varia com o tempo) e as quadradas.

O que diferencia a corrente contínua da corrente alternada?

Como o assunto pode ser complexo para muitas pessoas, vamos tentar dispor as principais diferenças entre a corrente alternada e contínua de maneira mais direta

• Corrente contínua: os elétrons movem-se em um único sentido; a linha transmissão de energia ocorre em curtas distâncias; o motor tem armadura girantes e campo magnético fixo.
• Corrente alternada: os elétrons movem-se em diferentes sentidos; as linhas de transmissão de energia ocorre em longas distâncias; o motor tem armadura parada e campo magnético girante.Mas, a principal diferença entre corrente alternada e continua é a direção dos sentidos. Lembrando disso, você conseguiu entender o funcionamento da corrente elétrica.

Como a corrente alternada e corrente contínua funcionam na energia solar?

A corrente contínua e alternada são importantes no processo de geração de energia solar. Como destacamos na introdução desse artigo, a preocupação com o consumo de energia elétrica é um dos pontos mais debatidos e destacados quando o assunto é responsabilidade ambiental e sustentabilidade.

A energia solar é uma tendência no tipo de consumo de energia ao redor do mundo e a forma como ela chega aos lugares dependem da corrente contínua e alternada. O caminho para que isso ocorra começa com o inversor interativo. Ele transforma a energia que chega nos módulos (painéis solares) em corrente contínua. A corrente contínua é gerada dentro dos painéis solares e convertida em corrente elétrica alternada através do inversor solar.

O inversor solar é fundamental para o processo de mudança das correntes, por isso o equipamento necessita ser de ótima qualidade para o sucesso no sistema fotovoltaico (sistema de energia solar). Caso contrário, se a qualidade do inversor for duvidosa, ele passará a fornecer energia elétrica em ondas quadradas, o que reduz sua eficiência e polui a rede de distribuição.

Os aparelhos que utilizam Corrente Contínua (CC)

Carregador de celular

Computadores

Lâmpadas

Os aparelhos que utilizam Corrente Alternada (CA)

Máquina de lavar

Aspirador de pó

Ventilador

Liquidificador

Processador de alimentos

Compressor de ar

Um pouco de história da eletricidade

• A eletricidade começou a ser estudada por Thales de Mileto, na Grécia Antiga. Na época foi chamada de atração;
• O termo eletricidade surgiu com Willian Gilbert em 1600;
• Stephen Gray identificou em 1730 os condutores e isolantes elétricos;
• Benjamin Franklin introduziu os termos positivo e negativo na eletricidade;
• No século XIX surgia a divisão das correntes elétricas. A corrente contínua (CC), defendida por Thomas Edison, e a corrente alternada (CA), de Nikola Tesla;
• Nikola Tesla é conhecido como o pai da eletricidade